對(duì)視頻游戲語(yǔ)言的思考

我七歲的時(shí)候，父親買了家里第一臺(tái)電腦，我因此成為了一個(gè)極客。

我父親的辦公室里有電動(dòng)打字機(jī)、打字員和沒(méi)完沒(méi)了的文件目錄。當(dāng)時(shí)一陣變革的潮流正在盛行：敏銳的企業(yè)組織把計(jì)算機(jī)處理文檔看作一種更高效的方式，而我的父親決定讓我成為最早了解這種未來(lái)技術(shù)的人之一。作為一名徹頭徹尾的企業(yè)家，他在對(duì)計(jì)算機(jī)一無(wú)所知的情況下，購(gòu)買了一臺(tái)家用個(gè)人電腦，一臺(tái)笨重且沒(méi)有配備鼠標(biāo)的 i386 型號(hào)電腦。這臺(tái)電腦是經(jīng)濟(jì)改革時(shí)期俄羅斯生產(chǎn)的一款極其昂貴和罕見(jiàn)的產(chǎn)品。然后，他的第二步計(jì)劃，是把我送到一個(gè)課外計(jì)算機(jī)班中學(xué)習(xí)。這是一次半地下性質(zhì)的活動(dòng)，只能在某棟公寓中不顯眼的地下室里進(jìn)行。這個(gè)計(jì)劃奏效了，但有一些副作用。

很快，我學(xué)會(huì)了如何在 MS-DOS 中復(fù)制文件，并在古老的 GW-Basic 中創(chuàng)建簡(jiǎn)單的程序。然而，我只想用電腦玩電子游戲。當(dāng)時(shí)，很少有人擁有個(gè)人電腦，戴眼鏡的人也屬于少數(shù)派，以至于對(duì)這些人來(lái)說(shuō)，電腦是非常奇妙的東西，我眼花繚亂地加入了這一行列。為了獲得新的游戲，像我這樣的男孩不得不從別人的電腦上復(fù)制游戲，或者在某次大膽而愚蠢的冒險(xiǎn)中，從海盜那里獲得一份副本。海盜和我們屬于同一類人，但是他們比我們年長(zhǎng)一些，更勢(shì)利一些，他們作為愛(ài)好者，經(jīng)營(yíng)著搖搖欲墜的商店，而不像生意人一樣做買賣。那時(shí)的游戲是一堆用筆作了標(biāo)記的軟盤，拿橡皮筋捆在一起。其中約有 20% 數(shù)據(jù)會(huì)因?yàn)榉胖脮r(shí)間太久而遭到破壞，同時(shí)由于舊系統(tǒng)的限制，新的游戲幾乎從來(lái)不會(huì)立刻正常運(yùn)行。更糟糕的是，這些游戲還會(huì)發(fā)出有關(guān) XMS 和 EMS 的錯(cuò)誤信息，這是一種甚至讓學(xué)校教師都感到困惑的語(yǔ)言。從好的方面來(lái)說(shuō)，這促進(jìn)了蘇聯(lián)解體后的地區(qū)教育，人們因此學(xué)會(huì)了一些解決電腦問(wèn)題的訣竅，順便還學(xué)會(huì)了英語(yǔ)。

時(shí)代發(fā)生了變化

27 年后，電子游戲已經(jīng)不再是鮮為人知的東西了。游戲玩家群體已經(jīng)從數(shù)百萬(wàn)增長(zhǎng)到 25 億，這個(gè)經(jīng)濟(jì)活躍人口中的一大部分現(xiàn)在每年在虛擬娛樂(lè)上的支出超過(guò) 1000 億美元。電子游戲產(chǎn)業(yè)比音樂(lè)和廣播產(chǎn)業(yè)還大，甚至超過(guò)了電影和電視產(chǎn)業(yè)。令人驚訝的是，游戲在銷售上仍然輸給了面包，但我們已經(jīng)不在古羅馬了，時(shí)間會(huì)糾正這種不平等。賣面包需要烘焙、運(yùn)輸、配送到實(shí)體商店。而游戲卻可以在世界上的任何地方以任何規(guī)模、以即時(shí)和無(wú)形的方式銷售。

作為一名游戲開(kāi)發(fā)人員，要走向全球，只需在應(yīng)用商店中勾選一個(gè)復(fù)選框即可。要想在全球范圍內(nèi)營(yíng)銷，只需向 YouTube 和 Twitch 視頻博主發(fā)送免費(fèi)游戲副本并在信中贊美幾句，抑或者在 Facebook 上投放按點(diǎn)擊付費(fèi)的廣告即可。進(jìn)入一個(gè)新國(guó)家的市場(chǎng)可以通過(guò)虛擬的方式，也可以是在線方法。一個(gè)游戲開(kāi)發(fā)商可以在秘魯或澳大利亞取得巨大成功，卻不需要踏上這些國(guó)家的土地。在全球即時(shí)發(fā)行的道路上，障礙很少，而語(yǔ)言就是其中之一。

游戲本地化預(yù)算中優(yōu)先考慮的語(yǔ)言

大多數(shù)開(kāi)發(fā)商都明白，要想在重要國(guó)家銷售產(chǎn)品，就應(yīng)該進(jìn)行本地化。如果一本書(shū)在一個(gè)國(guó)家很受歡迎，花 5 萬(wàn)到 25 萬(wàn)美元將其改編成適合法國(guó)、德國(guó)、俄羅斯、西班牙和中國(guó)消費(fèi)者閱讀的書(shū)，將會(huì)帶來(lái)數(shù)百萬(wàn)的回報(bào)。

因此，選擇數(shù)億富裕消費(fèi)者所使用的幾種語(yǔ)言是無(wú)需思考就能做出的決定。選擇使用較小的語(yǔ)言種類就會(huì)變得更加困難，因?yàn)樵谶@些小語(yǔ)種之中，需要對(duì)投資回報(bào)進(jìn)行仔細(xì)的計(jì)算。捷克語(yǔ)或越南語(yǔ)的本地化成本與俄語(yǔ)和漢語(yǔ)的成本相同，但這樣做會(huì)有相同的回報(bào)嗎？

為了找出游戲開(kāi)發(fā)商和發(fā)行商如何解決這一難題的答案，我查閱了游戲商店的數(shù)據(jù)，并獲得了美國(guó)應(yīng)用商店 (AppStore) 前 240 款游戲和全球最大的游戲電子商務(wù)平臺(tái)之一 Steam 上 2.6 萬(wàn)款游戲的語(yǔ)言信息。在本次分析中，Steam Data 代表開(kāi)發(fā)人員為西方世界本地化 PC 游戲的方式，而 AppStore 則代表移動(dòng)游戲本地化的方式。

PC 游戲

第一個(gè)發(fā)現(xiàn)是，成功的游戲更多地是本地化的游戲?？偣?26000 個(gè)游戲中，42%的游戲有多種語(yǔ)言版本。在最流行的 1000 種游戲中，擁有本地化版本的游戲比例增加到 77% 以上。100 款最受歡迎的游戲中，96% 的游戲?qū)崿F(xiàn)了本地化，這一比例令人吃驚。缺少的 4% 可能是一個(gè)錯(cuò)誤：有些沒(méi)有在標(biāo)題上列出本地化，但實(shí)際上可能有本地化。例如，“僅限英語(yǔ)”的 ShareDayZ 是對(duì) ShareArma 3 的擴(kuò)展，而后者被翻譯成多種語(yǔ)言。

其次，一個(gè)游戲越成功，它使用的語(yǔ)言就越多。

按用戶數(shù)量排列，前 10 款游戲平均有 20 種語(yǔ)言版本；

前 11 名到前 100 款游戲平均有 12 種語(yǔ)言；

前 101 名至前 1000 款游戲平均有 8 種語(yǔ)言版本。

受歡迎的游戲支持的語(yǔ)言

Steam 排名前 1000 名的游戲

AppStore 排名前 240 名的游戲

語(yǔ)言的數(shù)量和游戲玩家的數(shù)量之間存在著明顯的相關(guān)性。目前尚不清楚本地化是否在每個(gè)案例中都導(dǎo)致游戲獲得了成功，也不清楚開(kāi)發(fā)人員在看到游戲成功后是否在改編方面投入了資金。

可能是雞和蛋的問(wèn)題。

PC 游戲開(kāi)發(fā)人員首選的特定目標(biāo)語(yǔ)言顯示了在語(yǔ)言包中購(gòu)物的模式。最受歡迎的語(yǔ)言包是FIGS（“無(wú)花果”國(guó)家語(yǔ)言）：法語(yǔ)，意大利語(yǔ)，德語(yǔ)和西班牙語(yǔ)。然后是俄語(yǔ)、巴西語(yǔ)、葡萄牙語(yǔ)，可能還有波蘭語(yǔ)。第三個(gè)是CJK語(yǔ)言包，包括漢語(yǔ)、日語(yǔ)和韓語(yǔ)。

因此，如果一款游戲的預(yù)算允許使用八種語(yǔ)言，那么從上面的列表中可以看到圖加任意三種語(yǔ)言。預(yù)算為12種語(yǔ)言，預(yù)計(jì)所有這些加上土耳其語(yǔ)。預(yù)算更大的游戲可能包括捷克語(yǔ)、荷蘭語(yǔ)、匈牙利語(yǔ)和北歐國(guó)家的語(yǔ)言：丹麥語(yǔ)、瑞典語(yǔ)、芬蘭語(yǔ)和挪威語(yǔ)。

其他的事會(huì)陸續(xù)發(fā)生。

手機(jī)游戲

手機(jī)游戲不同于電腦游戲。PC 游戲主要是為那些能夠坐在家里認(rèn)真玩游戲的玩家準(zhǔn)備的。手機(jī)游戲適用于許多不同的人群：那些在上下班路上閑逛的人，從未在電腦上玩過(guò)游戲但在晚年發(fā)現(xiàn)“糖果粉碎傳奇”的游戲快感的老年人，以及那些從未擁有過(guò)電腦的貧困地區(qū)的人等等。不用說(shuō)，游戲增長(zhǎng)主要來(lái)自移動(dòng)設(shè)備。

手機(jī)游戲的本地化與 PC 游戲的本地化有很大的不同。

首先，在排名前 240 的手機(jī)游戲中，只有大約一半的游戲有多種語(yǔ)言版本，低于三分之二的 PC 游戲。據(jù)推測(cè)，一些手機(jī)游戲是十分隨意、簡(jiǎn)單，所以不需要本地化。語(yǔ)言庫(kù)中前 12 種語(yǔ)言類似于 PC 游戲語(yǔ)言的排名，但除此之外，這與 PC 游戲有很大的不同。除了英語(yǔ)和“無(wú)花果”語(yǔ)種，CJK，俄語(yǔ)，巴西葡萄牙語(yǔ)，土耳其語(yǔ)和荷蘭語(yǔ)等，排列前茅的手機(jī)游戲增加了經(jīng)濟(jì)上非常重要的阿拉伯語(yǔ)和印度尼西亞語(yǔ)。東南亞新興語(yǔ)言中的泰語(yǔ)和越南語(yǔ)躋身前20名。

這構(gòu)成了開(kāi)發(fā)人員和出版商的實(shí)踐總結(jié)。

潛在服務(wù)不足的語(yǔ)言

這一理論描繪了一幅不同的圖景。

游戲市場(chǎng)得到了很好的研究，而且有確鑿的證據(jù)，因?yàn)榇蟛糠咒N售都是通過(guò)集中數(shù)據(jù)的在線商店完成的。Newzoo、SuperData和類似公司的專業(yè)分析師很久以前就計(jì)算出了每個(gè)國(guó)家的游戲收入和市場(chǎng)規(guī)模。All Correct Games 的游戲本地化專家已經(jīng)制作了每種語(yǔ)言的市場(chǎng)規(guī)模。我將他們的數(shù)據(jù)與 Steam 和 AppStore 上的語(yǔ)言庫(kù)進(jìn)行了比較，找出了那些受到不公平對(duì)待并且潛力被忽視了的語(yǔ)言種類。

漢語(yǔ)、日語(yǔ)和韓語(yǔ)：龐大的社交市場(chǎng)規(guī)模使亞洲語(yǔ)言在游戲收入方面遙遙領(lǐng)先。中文玩家?guī)?lái)的收入比所有講英語(yǔ)的玩家加起來(lái)還多 167%。日語(yǔ)玩家緊隨其后，占英語(yǔ)市場(chǎng)的63%。這反映在排名中：雖然中國(guó)和日本的市場(chǎng)收入分別排名第一和第三，但在西方游戲本地化項(xiàng)目中，它們?nèi)匀慌旁?ldquo;無(wú)花果”國(guó)家語(yǔ)言之后。并非所有游戲都立即漢語(yǔ)化的原因是，中國(guó)、日本和韓國(guó)的市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)非常激烈。市場(chǎng)中還有特定的文化，而本地游戲開(kāi)發(fā)商在適應(yīng)亞洲游戲玩家方面具有優(yōu)勢(shì)。中國(guó)還有更多的保護(hù)主義政策和限制。有了本地風(fēng)格的游戲，為什么亞洲玩家要玩奇怪的歐洲游戲呢？很少有西方游戲成功地找到了這個(gè)問(wèn)題的答案，但那些成功的游戲，包括暴雪公司的《魔獸世界》、《星際爭(zhēng)霸》和拳頭游戲的《英雄聯(lián)盟》，都取得了巨大的成功。

印地語(yǔ)：印地語(yǔ)是印度最大的官方語(yǔ)言，是全球十大收入機(jī)會(huì)語(yǔ)言。但在前240名中只有 8 款應(yīng)用商店游戲支持印地語(yǔ)，而且 Steam 游戲中沒(méi)有一款支持印地語(yǔ)。如果我們?cè)?Google Play 游戲中找到類似的數(shù)據(jù)，那么數(shù)字可能會(huì)有很大的不同，因?yàn)閮r(jià)格低廉的Android手機(jī)是印度數(shù)億人使用的主力設(shè)備。多年來(lái)，印度一直被歸類為“高潛力”市場(chǎng)，但迄今從未有廠商意識(shí)到這一潛力。障礙在于，雖然游戲玩家很多，但很少有人愿意為游戲支付一大筆美元。或許，圍繞通過(guò) Android 游戲收集關(guān)注的貨幣化策略可能會(huì)有不同的效果。

東南亞：游戲公司尚未充分重視印度尼西亞語(yǔ)、馬來(lái)語(yǔ)、泰語(yǔ)和越南語(yǔ)。手機(jī)游戲開(kāi)發(fā)人員已經(jīng)注意到了印尼語(yǔ)，這一點(diǎn)在經(jīng)濟(jì)分析和 AppStore 中的印尼語(yǔ)排名中也有所反映。其他東南亞語(yǔ)言仍然服務(wù)不足。

中東和北非地區(qū)：阿拉伯語(yǔ)和波斯語(yǔ)到目前為止還沒(méi)有得到游戲開(kāi)發(fā)人員應(yīng)有的關(guān)注，可能是由于語(yǔ)序從右到左的語(yǔ)言本地化挑戰(zhàn)。此外，還有文化和法律上的適應(yīng)要求：將經(jīng)常帶有血腥和性因素的游戲帶到中東國(guó)家是一件微妙的事情。當(dāng)開(kāi)發(fā)人員在阿拉伯語(yǔ)本地化方面取得成功時(shí)，他們有時(shí)會(huì)從感激的參與者那里看到富有詩(shī)意的評(píng)論。“你的游戲就像月亮和星星一樣美麗”，這樣的話卻不像是能從勢(shì)利的歐洲人那里聽(tīng)到的。

大語(yǔ)種的區(qū)域性變體： Sharesteam 最近才在西班牙和拉丁美洲西班牙語(yǔ)之間添加了一個(gè)區(qū)分種類，26000個(gè)游戲中只有60個(gè)游戲標(biāo)記為拉丁西班牙語(yǔ)。繁體中文是一種日益增長(zhǎng)的第二語(yǔ)言變體，可在三分之一的中國(guó)本地化游戲中使用。最后，現(xiàn)代阿拉伯語(yǔ)不是一種單一的語(yǔ)言，而是一種區(qū)域性變體的集合。巴西葡萄牙語(yǔ)和歐洲葡萄牙語(yǔ)在應(yīng)用商店中并不總是有區(qū)別的。

最重要的一點(diǎn)：數(shù)據(jù)顯示，在實(shí)際場(chǎng)景中，游戲開(kāi)發(fā)人員和發(fā)行商優(yōu)先考慮歐洲語(yǔ)言進(jìn)行本地化，而在理論上，他們?cè)趤喼藓椭袞|、北非地區(qū)的投資可能會(huì)獲得更好的投資回報(bào)。歐盟提供了巨大的市場(chǎng)，在語(yǔ)言、年齡限制和文化適應(yīng)方面更容易一些，還有完善的供應(yīng)鏈。然而，一個(gè)更大膽的實(shí)驗(yàn)性本地化項(xiàng)目應(yīng)該嘗試放棄一些境況不佳的歐洲主流國(guó)家，比如意大利，而轉(zhuǎn)而在東方市場(chǎng)獲得更好的回報(bào)。